Традиция проводить сырные ярмарки в Алкмаре уходит корнями в далёкое Средневековье. Сегодня это похоже на очень красочное театральное шоу, привлекающее туристов со всего мира. Ярмарка проходит в первой половине дня (вроде до 15:00) с апреля по сентябрь на главной площади города — Весовой. Это нужно видеть собственными глазами!

Сыр выносится на площадь четырьмя командами (каждая состоит из 7 грузчиков), которые различаются цветом головного убора: зеленые, синие, красные и желтые. Каждый цвет соответствует одной из гильдий носильщиков, сохранившихся с периода Средневековья. Эти гильдии уникальны — их нигде больше нет, кроме Алкмара.

Сырные головки разных сортов разложены по всей площади длинными рядами. Любой желающий может пробовать сыр и совершать покупки, предварительно, естественно, хорошенько поторговавшись.

Если покупатель и продавец сошлись в условиях сделки, носильщики наполняют товаром носилки и бегут в Весовую палату — взвешивать сыр.

После этого можно расплатиться и завершить сделку. Платить нужно не продавцу, а тому, кто взвешивает сыр (за взвешиванием сыра ещё следят специальные инспекторы). Теперь товар продан! Носильщики, мастерски побросав сырные головки в свои носилки, доставляют их к машинам покупателей. Бегают они на удивление легко, несмотря на то, что порой им приходится переносить по 100 кг и больше (одна головка весит в пределах 14 кг).

Среди гильдий проводятся своеобразные соревнования — кто больше отнесет и взвесит сырных головок.

Проще всего добраться до площади с тяжёлым товаром по каналам города.

Вообще, даже без ярмарки город очень красив и интересен! Мне напомнил бельгийские города Брюгге и Гент, архитектура похожа.